胡萝卜富含胡萝卜素，20世纪时，人们认识了胡萝卜素(维生素A原)的营养价值而提高了胡萝卜的身价。胡萝卜喜凉爽至温和的气候条件，在温暖地区不宜于夏季种植。要求深而肥沃的疏松土壤。用现代化机械稀疏条播可免去疏苗工序。一般在第一个生长季节长叶，叶为二回复叶，细裂，直立丛生。在近冰点的低温下休眠後生出高大而分枝的花茎。复繖形花序顶生，花极小，白色或淡粉色。果实为小而带刺的双悬果，每半含一粒种子。新鲜胡萝卜甜脆，皮平滑而无污斑。亮橘黄色表示胡萝卜素含量高。可用油烹食。
    公元10世纪从伊朗引入欧洲大陆，15世纪见于英国 ，发展成欧洲生态型。16世纪传入美国。 约在13世纪，胡萝卜从伊朗引入中国，发展成中国生态型。并于16世纪从中国传入日本。